Unseren ersten Tag in Chiang Mai haben wir aufgrund unserer langen Reise erst einmal zur Hälfte verschlafen.
Als wir es dann endlich geschafft hatten aufzustehen, haben wir noch 2 Deutsche und einen Engländer kennen gelernt -alle auf der Suche nach Informationen über das mysteriöse Festival. Niemand wusste wirklich etwas darüber, aber jeder wusste etwas wird passieren. Das größte Problem war wohl, dass genau dieser Tag das Ende der 'Mourning-Period', aufgrund des Todes des Königs vor genau einem Monat, kennzeichnete.
Ihr fragt euch bestimmt schon, was genau dieses Festival jetzt ist und bevor wir weiter erzählen, wollen wir euch erstmal aufklären.
Eigentlich werden 2 Festivals gleichzeitig gefeiert, zum einen das Yee Peng Festival und zum anderen das Loy Krathong Festival.
Yee Peng wird in der Vollmondnacht des 2. Monats des Lanna-Mond-Kalenders gefeiert, dieses Jahr war es besonders cool, weil das Fest auf den Supermond gefallen ist. Es wird gefeiert, um Buddha zu ehren. Große Papierlaternen, angetrieben durch eine Kerze, werden in den Himmel geschickt, um Pech und Unglück einer Person zu vertreiben.
Loy Krathong ist dem Yee Peng Fest sehr ähnlich, auch hier befreit man sich vom Schlechten, man feiert es jedes Jahr zum Vollmond im 12. Monat des thailändischen Kalenders. Diesmal in dem man kleine geschmückte Boote (die mit Räucherstäbchen und Kerze ausgestattet sind), sogenannte Krathongs, den Fluss hinunterschickt.
Da wir immer noch keine genau Info hatten, sind wir erst einmal zum sogenannten Thapae Gate gelaufen. Hier stand dann auch, zu unserer Erleichterung, eine Bühne und Programmhefte wurden ausgeteilt. So fanden wir heraus, dass erstmal eine Eröffnungzeremonie stattfand und danach die Krathongs in den Fluss gesetzt wurden.
Schon nach der Zeremonie wurden einige Lichter gezündet, auf dem Boden wurde mit Kerzen verschiedene Muster gelegt und natürlich haben auch wir unseren Teil beigetragen.
Anschließend sind wir runter zum Fluss gelaufen und haben auf dem Weg auch schon ein Krathong gekauft, umweltfreundlich wie wir sind, war dieses aus Brot und somit gleichzeitig eine Leckerli für die Fische.
Das Yee Peng Fest hat dann erst am nächsten Tag gestartet, um Punkt 7 haben alle begonnen Laternen steigen zu lassen und weiterhin wurden auch Krathongs den Fluss runtergeschickt. Eigentlich hieß es, dass aufgrund der Trauer der Einheimischen keine Laternen losgelassen werden sollen, das haben aber anscheinend nicht alle mitbekommen. Wir haben uns dann aus Respekt gegenüber den Einheimischen entschieden keine Laterne steigen zu lassen, aber trotzdem die wirklich atemberaubende und irgendwie auch magische Aussicht genossen - wir haben uns gefühlt wie im Disneyfilm 'Tangled'!
Am dritten und damit letztens Tag des Festival, stand noch eine Parade an, dieses Jahr in schwarz und weiß gehalten (und ein bisschen Glitzer). Eigentlich ganz cool, aber von den Faschingsumzügen in Deutschland ist man doch noch mehr gewöhnt.
Alles in allem war es echt eine garnicht in Worte zu fassende und einzigartige Erfahrung!
Neben dem Festival haben wir aber auch noch andere Sachen in und um Chiang Mai gemacht.
Zunächst einmal haben wir einen Kochkurs belegt. Hier hat uns ein Ladyboy auf sehr lustige Weise beigebracht, wie man thailändisch kocht. Schließlich wollen wir unser Lieblingsessen 'Pad Thai' auch noch in Deutschland weiter genießen.
Unser zweites großes Abenteuer war, Elephanten kennenzulernen. Schon morgens um 7 wurden wir von unserem Guide abgeholt und es ging knapp 2 Stunden zu einem Elephant Sanctury in den Bergen Chiang Mais. Dort angekommen mussten wir erst einmal in traditionelle Kleidung wechseln. Kurz darauf begrüßten wir die Elefantenfamilie, die schon auf uns (oder wohl eher ihr essen) warteten. Trotz anfänglichen Respekts haben wir uns schon bald an diese Riesen herangetraut und uns von ihnen küssen und umarmen lassen. Wir haben uns auch nicht gescheut mit ihnen im Fluss zu schwimmen und sie zu waschen.
Langsam haben auch wir Hunger bekommen und nach einem sehr leckeren Lunch ging es wieder zurück nach Chiang Mai.
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